城市污水處理一般是以去除BOD（生化需氧量）物質作為目標。在大型污水處理廠中，多采用以沉淀為中心的污水一級處理和以生物處理為中心的污水二級處理。有時為了去除氮、磷等物質，還在生物處理后，進行污水三級處理。城市污水處理廠今后發展，除了數量上不斷增加外，還要使二級處理廠所占比重逐漸增大，并開始建三級處理廠。
處理城市污水時，作為處理對象的物質，主要是以BOD和COD所表示的有機物和固狀物，其處理方法采用活性污泥法，生物轉盤法等的生物處理法。而且，近年來，由于湖泊和水灣等封閉性水域富營養化傾向明顯增加，因而造成這種原因的氮和磷業已部分消除了。污水處理廠除生活污水外，還有工業廢水，同時進行處理。處理法大部分采用活性污泥法。
      聚丙烯酰胺的分子量越高性能就越好，由于這種高分子量聚丙烯酰胺通常具有高粘度、快速溶解等作用，與普通聚丙烯酰胺相比，這種高分子量聚丙烯酰胺的使用方法也有一些差異，正確使用聚丙烯酰胺對我們來說非常重要，只有正確操作聚丙烯酰胺，才能保證聚丙烯酰胺的溶液粘度和絮凝效果。根據不同水廠出水量和水質的不同，需要通過燒杯進行實驗來確定加藥量，然后在實際操作中進行一些小的調整，這樣在水質變化不大的情況下才能正常運行。
      在污水處理中，聚丙烯酰胺多用于助凝，聚合氯化鋁起到絮凝加速污泥沉淀等作用。那怎樣搭配兩者呢？應根據不同的水質按順序添加。劑量也要通過試驗確定。一般先加聚合氯化鋁，再加堿性再加聚丙烯酰胺，但不需要調節PH到堿性。聚丙烯酰胺也可以單獨使用，效果不比聚合氯化鋁差，當然取決于水質。而且如果要排放處理水，聚丙烯酰胺單體的毒性也是一個需要考慮的問題。當懸濁物較多時，一般只使用聚丙烯酰胺。
      在污水處理中，聚丙烯酰胺的使用可以提高水回用的利用率。氯化鋁容易快速形成大礬花，具有良好的沉淀性能。合適的PH值范圍較寬(5-9間)，處理后水的PH值和堿度降低。當水溫較低時，仍能保持穩定的沉淀效果，堿化度對設備的侵蝕作用較小。